Bokslutet är en sammanställning av resultatet för en viss period och en ögonblicksbild av balansräkningen i ett bestämt ögonblick. Gör man ett årsbokslut så är det resultatet för ett år som gäller och balansräkningen per den sista dagen på räkenskapsåret. För att komma fram till det verkliga resultatet måste man göra vissa periodiseringar, avskrivningar mm för att kostnader och intäkter ska hamna på rätt år. Mer om hur man gör ett bokslut kan du läs om i en Lathund för bokslut på
www.foretagande.com. Allt detta görs i bokföringen och därifrån kan du sedan skriva ut en resultaträkning och balansräkning, då är bokslutet färdigt. Årsredovisningen är sedan den officiella rapport som skickas in till bolagsverket. Den innehåller dels en balansräkning och resultaträkning men den är inte lika detaljerad som den man skriver ut från bokföringen, utan man slår ihop många poster. Förutom detta så innehåller också årsredovisningen revisionsrapporten och lite "brödtext" om företagets verksamhet och hur styrelsen för bolaget föresår att årets resultat ska disponeras. Det finns också något som heter noter, det är utförligar förkaringar till vissa poster i balans- och resultaträkningen. När årsredovisningen har skickats in till Bolagsverket så blir den offentlig så att vem som hest kan läsa den.